去年我們曾經提到，日本麒麟控股（Kirin Holdings）正評估出售旗下肯塔基波本品牌 Four Roses的可能性，並委託瑞士聯合銀行集團（Union Bank of Switzerland, UBS）尋找潛在買家。 經過了三個月後終於塵埃落定，Four Roses將由加州酒業巨頭嘉露酒莊（E. & J. Gallo Winery）收購，成交金額為7.75億美元（約新台幣245億元）。
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象徵美國波本復興的Four Roses
Four Roses創立於 1888 年，是肯塔基歷史最悠久的波本威士忌廠、也是少數在美國禁酒令時期取得「醫用威士忌」生產許可的廠商。
Kirin在2002年由Seagram手中收購Four Roses，停止先前以「調和威士忌」作為主要銷售形式的策略，並重新恢復其「Kentucky Straight Bourbon」定位，聚焦於美國本土市場。在Kirin入主Four Roses期間不僅投資了5,500萬美元（約新台幣17.4億元）用於酒廠擴建，還在2023年進行大幅度包裝更新，強化在高端波本市場的能見度，是Kirin相當重視的烈酒品牌。
Kirin面臨的壓力
近期波本威士忌市場不如過去那樣強勁。截至 2025 年 8 月，美國工藝蒸餾廠（Craft Distillery）數量比起去年同期減少約 25%，肯塔基蒸餾廠數量也從 104 間降至 76 間；即使在蒸餾廠減少情況下，仍在熟成的波本威士忌高達1,610 萬桶的歷史新高（2025 年 1 月統計），再加上Jim Beam宣布2026年部分蒸餾廠暫停生產，更加顯示波本威士忌市場供給量遠遠高於需求量。
根據Kirin 2025 年上半年財報，Four Roses 銷售額較去年同期小幅下跌 0.2%，但整個酒精飲料部門收入較去年同期下滑 19.9%，澳洲子公司 Lion 也下跌 12.1%。近幾年全球烈酒銷售普遍下滑的情況下，如何提高資產靈活性、及改善財務結構成為Kirin管理層最重要的考量；當時Kirin出售Four Roses的消息，也被視為其在全球烈酒策略的重要信號。
Kirin也在交易發布時表示它們正在推動一個名為 「KV2027」（Kirin Group Vision 2027）的長期計畫，目標是將公司從一家單純的啤酒/飲料公司，轉型為以 「生物技術與健康科學」 為核心的集團。出售Four Roses是為了「重新分配資源」，將資金投入到更能發揮其組織能力（如發酵技術、免疫研究）且成長潛力更高的領域。
嘉露酒莊（Gallo）接手Four Roses
Kirin在2月6日發布公告，同意將Four Roses相關業務出售給嘉露酒莊（E. & J. Gallo Winery，之後簡稱Gallo），交易金額為7.75億美元（約新台幣245億元），並預計在 2026 年第二季完成交割，但本交易案仍須通過美國反托拉斯法審查程序。
Gallo於1933年在加州莫德斯托（Modesto）創立，旗下擁有超過100個品牌，產品線涵蓋入門至高階酒款，是全球最大的家族經營酒莊。
雖然以葡萄酒起家，Gallo近年卻強烈展現跨足烈酒市場的企圖心，2022年正式成立了烈酒部門 「Spirit of Gallo」，整合多個美國市場具規模與能見度的品牌（包括RTD、伏特加、龍舌蘭、利口酒等等），並在短時間內躍升為美國第四大烈酒供應商。
Gallo雖然稱霸葡萄酒界與美國烈酒通路，但旗下缺少具「歷史深度」與「全球知名度」的烈酒品牌。Four Roses除了是少數禁酒令前就存在的威士忌，而且在Kirin的經營下已是頂級波本代名詞，再加上Four Roses廠區位於「波本心臟地帶」，正好能完整Gallo缺少的那片拼圖。
Gallo也表示Four Roses依然維持現有的生產、分銷和運營模式，經典風味不僅不會因集團易主而受到干擾，反而能透過Gallo的強大銷售通路，讓Four Roses推廣到更多地方。
隨著2026年正式收購，Four Roses會因為代理商更換，而引進更多特殊版本或限量品進臺灣嗎？讓我們拭目以待。
資料來源：美聯社、The Spirits Business
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