基本上用什麼原料製作精釀啤酒都不會讓小編覺得驚訝了，畢竟以前我們有看過使用洗澡回收水、或是拿野外採集的熊便便來當作釀造啤酒原料。
不過，近期一項新發現依然刷新了大家想法。Eurac研究中心（Eurac Research）的木乃伊研究團隊，成功由人類史上著名的天然木乃伊「冰人奧茲（Ötzi the Iceman）」身上，分離並喚醒已沉睡5300年的史前酵母菌株，並打算拿來釀造啤酒。
文章目錄
冰人奧茲是誰？
「冰人奧茲（Ötzi the Iceman）」可說是考古界相當知名的木乃伊，他在1991年，被兩位德國登山客在義大利北部的阿爾卑斯山脈冰川中意外發現。根據鑑定結果，約在西元前3200年時，他因背部中了一箭而死亡，隨後被風雪埋入凍結的冰川之中。他不僅被認為是歐洲最古老、也是保存最完好的人類木乃伊，被認為是按下暫停鍵的生物時間膠囊。
由於冰人奧茲死亡之後就在冷凍的狀態下保存，身上只有部分腐敗痕跡，自1991年起就被進行各種研究，包括年代測定、遺骸鑑定、還有消化道內的食物與微生物分離鑑定。2019 年，Eurac研究中心（Eurac Research）的研究團隊決定對他進行微生物檢測，打算分析古代人類身上的菌叢演化，沒想到意外分離出具有活性、且能代謝繁殖的「古代酵母」。
使用木乃伊酵母製作酸種麵包
「冰人奧茲」在1991年被發現的當下，就使用含有「苯酚類（Phenol）」溶液處理，並移送到-6℃環境下繼續冷凍，避免木乃伊繼續受真菌影響而腐敗。在2019年採集的樣本中，他們成功的分離了4種適應極寒環境的嗜冷酵母菌株，根據後續的DNA分析顯示，這4株酵母菌很可能隨著「冰人奧茲」一起被冷凍起來，經過5300年長期休眠後，才經由現代科技重新甦醒。
自從酵母從木乃伊中被發現之後，就有人開始想：這些酵母菌可以拿來做哪些產品？他們首先想到的，就是拿古代酵母來做「麵包發酵」。
研究人員表示，他們一開始先拿這些酵母菌去做「酸種麵團（sourdough starter）」，但一開始這些酵母還沒有適應麵粉環境，根本無法發酵。
但經過一段努力後，他們終於能透過「木乃伊酵母」獲得一塊在24小時內膨脹起來、完全正常的麵團。研究人員們表示基本上「木乃伊酵母」與一般酵母沒什麼差別，而且經過烘烤之後，就成為相當好吃的「酸種麵包」。
「木乃伊酵母」也能釀啤酒！
研究團隊在解釋在保存木乃伊過程中，有使用苯酚類（Phenol）避免真菌感染。研究團隊有觀察到，「木乃伊酵母」能夠吞食並分解苯酚類，且不被抑制複製生長，表示「木乃伊酵母」未來有機會用於分解環境洩漏中的苯酚類物質，像是處理石化與煉油工業廢水、或者是環境荷爾蒙雙酚A。
至於「木乃伊酵母」還有沒有其他的用途呢？既然啤酒酵母與麵包酵母都屬於「釀酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）」，研究團隊表示未來將使用這些「木乃伊酵母」來挑戰啤酒釀造，但並沒有說明想要釀成哪種類型的啤酒。
小編大膽的猜想，既然之前研究團隊做出來的是酸種麵包，那「木乃伊酵母」的風味特性應該會比較偏向野生酵母。在現代啤酒中，最常使用野生酵母釀造的就是「法蘭德斯酸愛爾（Flemish Sour Ale）」與「蘭比克（Lambic）」，這類啤酒帶有獨特酸度及狂野氣息（Funky）。未來「木乃伊酵母」釀造的啤酒會呈現這類的香氣嗎？讓我們拭目以待！
資料來源：Microbiome、The Drinks Business
看了這篇的人也看了：
