起瓦士（Chivas Regal）在F1新加坡大獎賽前夕發表Crystalgold，這款烈酒使用了特殊過濾工法，去除橡木桶賦予的顏色、保留強烈的威士忌風味，但是在定義上只能稱為透明烈酒（Clear Spirit Drink）。
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19世紀之前的威士忌
大家都知道蘇格蘭威士忌需要3年以上橡木桶熟成，但幾百年前的威士忌並沒有這項規定。
在19世紀之前，蘇格蘭威士忌業者通常不會刻意長時間陳年威士忌，大部分都是「即蒸即飲」、或是指進行短時間熟成後出售，當時威士忌的香氣與口感，都比較偏現在的新酒（fresh off the still）；當時將威士忌裝入橡木桶中，主要用途是作為短期儲存、並作為運輸用途。畢竟製作出來的產品就是希望趕快換現金，沒人希望花太多時間等待。
一直到19 世紀中期，隨著酒類貿易、以及品質要求提升，蘇格蘭威士忌廠商發現這些橡木桶長期熟成酒液，賦予了更多色澤、香氣與口感變化；而且隨著時間增加，威士忌的香氣與口感更加柔和飽滿。即使大家都知道長期熟成的酒款更好喝、而且更受歡迎，但是這個年代依然沒有強制規範威士忌的熟成年份。
20世紀之後的威士忌熟成規範
有些文章提到1915年開始，政府與酒商協商取得「未熟成烈酒法」中，熟成時間不得少於3年的共識，但真正對於蘇格蘭威士忌的要求，還是一直到《Scotch Whisky Act 1988》中對於蘇格蘭威士忌定義、裝瓶酒精度下限、製造地與熟成時間要求等正式規範，才逐步變成為我們熟知的蘇格蘭威士忌。
現今《Scotch Whisky Regulations 2009》對於蘇格蘭威士忌熟成規範是這樣的：
- 僅能使用橡木桶熟成，容量不得超過 700L
- 熟成期不得少於3年
- 熟成必須在保稅倉（bonded warehouse）或海關監管倉（excise warehouse）內進行
- 必須保留原料、製程與熟成自然賦予的風味、顏色與香氣
- 裝瓶前可以做冷凝過濾（chill filtration）或一般過濾，但目的只能是去除雜質、防止白濁，不能用於「脫色」或「改變風味」
有沒有發現蘇格蘭威士忌的規範，就是酒類的顏色、香氣、口感，都絕對不能使用人工方式添加或是去除，這也是為何Crystalgold不能標示為「蘇格蘭威士忌」最大的原因
Crystalgold是怎樣的酒款？
根據Chivas的說法，它們為了Crystalgold特別開發了一套去色過濾工藝，透過溫度控制、流速與壓力等複雜過程，移除了熟成威士忌中橡木桶賦予的顏色，依然保留香草、太妃糖、果乾、辛香料這些威士忌風味。這款透明無色、酒精濃度 40% 的Crystalgold，依然帶有Chivas經典圓潤質地與複雜香氣。
除此之外，Crystalgold裡面還加入了0.1%的新酒（New Make）；Chivas首席調酒師 Sandy Hyslop表示，這是依照SWA要求而加的，這樣才能符合法規被歸類為「Spirit Drink」，而不是經過加工的威士忌副產品。
其實這樣去除顏色例子也曾經發生在其他烈酒上。像是「水晶龍舌蘭Cristalino」這種酒款，就是將陳年龍舌蘭中加入活性碳粉末，吸收酒體中的顏色分子，再使用濾紙過濾得到透明酒體、並依然保留橡木桶熟成龍舌蘭的香氣口感。
既然Crystalgold無法被稱為威士忌，那為何Chivas還要花這麼多時間精力去做？
主要還是Chivas在調查飲用者習性時發現，Z世代偏好低酒精度、清爽、可混調的酒款，而且飲用時間也提早到午後與傍晚時段；而傳統威士忌的形象，就是比較適合晚間、餐後飲用，加上威士忌再怎麼拿來調酒，都只能做成帶有橡木桶顏色的酒款，很難跟Gin & Tonic、Spritz、Paloma這些下午就能輕鬆喝的調酒競爭。
對於Chivas來說，Crystalgold是不是定義上威士忌並非最重要的事；開發一款顛覆大家想像、讓新世代容易接受、以及調酒師能發揮更大創意的酒款，才是Crystalgold開發最主要目的。
Crystalgold已在全球旅遊免稅通路、以及英國、澳洲指定零售商販售，容量為700mL，酒精度為40%ABV，建議售價為￡51英鎊（折合台幣約2,100元）。
參考資料：The Whiskey Wash、The Spirits Business
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