對於英國餐飲從業者而言，今年2月絕對是個沉重的月份。雖然英國政府早在2025年11月秋季預算案中，就決定酒稅（Alcohol Duty）自2月1日起全面調升，依然引發業界強烈擔憂，認為過高的稅負將導致消費需求萎縮，最終令政府預計的稅收不增反減。
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與通膨連動的英國酒稅
根據官方政策文件，這次酒稅調升是根據零售物價指數（Retail Price Index, RPI）同步調整，漲幅為3.66%。政府也將增加給予小規模生產者的現金折扣，為酒精濃度<8.5%、非授權生產，且每年產量低於4,500L的小規模生產者提供較低的酒精稅率。
政府也表示這次調升是為了維持酒稅在通膨環境下的「實質價值」，並確保政府財政收入不會因物價上漲而縮水。這次調漲依循2023年後的酒稅改革，一樣是依照「酒種」與「酒精濃度」課稅，在經濟貢獻與減少酒精危害之間取得平衡。
為緩解增稅對傳統酒吧的衝擊，政府同時維持40公升以上的「桶裝酒類」產品（主要是生啤酒）稅率減免。也就是說在酒吧喝生啤酒的酒稅比起超市瓶裝啤酒更低，希望以這種模式支持面臨經營困境的英國酒吧產業。
現行的英國酒稅有多貴
我們先來看看幾項常見的酒款，2/1以後在英國的酒稅分別是多少：
- 啤酒（<3.5%）：每公升純酒精收取9.96英鎊稅金。如果是酒精度3.4%、500mL的罐裝啤酒，酒稅為0.17英鎊（約新台幣7.3元）。
- 啤酒（3.5%~8.5%）：每公升純酒精收取22.58英鎊稅金。如果是酒精度5%、500mL的罐裝啤酒，酒稅為0.56英鎊（約新台幣24.4元）。
- 中高濃度酒類（8.5%~22%）：每公升純酒精收取30.62英鎊稅金。如果是酒精度13%、750mL的葡萄酒，酒稅為2.99英鎊（約新台幣129元）。
- 烈酒（>22%）：每公升純酒精收取33.99英鎊稅金。如果是酒精度40%、700mL的威士忌，酒稅為9.52英鎊（約新台幣412元）
如果同樣酒款在臺灣，酒稅分別是：
- 啤酒500mL（不分酒精度）：酒稅NT$13
- 葡萄酒13% 750mL：酒稅NT$68.3
- 威士忌40% 700mL：酒稅NT$70
是不是覺得英國的酒稅高到嚇人！
這次酒稅調整，讓英國一舉超越芬蘭，成為歐洲對葡萄酒課稅最重的國家。烈酒方面也好不到哪去，每瓶高達9.52英鎊的稅金讓當地的威士忌、琴酒都像是奢侈品般高貴。唯一沒有被課徵高額酒稅的，只有酒精度<3.5%的啤酒。
產業協會紛紛提出警告
當政府計算著每公升純酒精能帶來多少財政收入時，英國葡萄酒與烈酒貿易協會（Wine and Spirit Trade Association, WSTA）及各大酒商卻發出了警告，這種無視市場忍受度的加稅，正將英國酒類產業推向深淵。
WSTA執行長邁爾斯·比爾（Miles Beale）表示，政府的政策極為「短視」，被酒稅推高的價格已造成消費者需求顯著萎縮。WSTA 預估由於酒類銷量下滑，2026財政年度的酒稅總收入非但不會增加，還可能比去年減少1.8億英鎊（約新台幣77.4億元）。政府想增加財政庫存而調高酒稅，但卻因推升物價使消費者不買單而收不到稅。
部分啤酒廠也為了產品更好銷售，紛紛的把旗下產品酒精度調降至3.4%。對酒廠來說，4%與3.4%的生產成本差不了多少，但是3.4%的啤酒稅僅有1/3，實在是減少整體成本的好方法。對消費者而言支付相同（甚至更高）的價格，卻買到酒精度較低、風味受損的酒款。這讓許多遵循傳統風味的酒廠抗議，新稅制正在變相懲罰它們。
英國啤酒與酒吧協會（British Beer & Pub Association, BBPA）執行長艾瑪·麥克拉克金（Emma McClarkin）表示，這次加稅對利潤微薄的酒吧業者是致命打擊。酒吧除了要面對每杯啤酒增稅，還要承受工資調漲、能源費用居高不下的壓力。當喝酒時有一半是稅金時，英國Pub這種傳統社交場所將淪為富人特權，與政府宣稱「酒吧是英國生活核心」的說法背道而馳。
酒稅爭議也燒向國會殿堂
隨著2月1日酒精稅新制正式上路，這股怒火也燒進英國國會。
首先是多位議員在首相質詢時間中，緊咬英國首相施凱爾（Keir Starmer）在大選前承諾全力支持蘇格蘭威士忌產業，卻在短時間內連續調升稅率。「首相所謂的全力支持，難道就是把威士忌當作填補財政黑洞的提款機嗎？」
除了國會對峙，民間抗議行動也成為質詢中的笑柄與諷刺。英國各地有不少酒吧在生啤酒龍頭貼上「瑞秋賊（Rachel Thieves）」的標誌，以此諷刺財政大臣瑞秋·里夫斯（Rachel Reeves），在增加酒稅這件事對掠奪大眾荷包。
在這場酒稅風暴中，政府試圖透過「按酒精濃度課稅」的計算，引導國民轉向低度酒精消費、降低社會健康成本、且同時修補預算赤字。但從產業協會的警告，以及「瑞秋賊」的抗議運動來看，提高酒稅的代價顯然比政府預期更為沈重。
調漲酒稅後是否真的如業界擔憂，或是會怎麼改變英國的餐飲市場版圖？讓我們持續關注。
資料來源：英國政府網站、The Drinks Business
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