新興蒸餾廠快速崛起的這幾年中，各酒廠不斷的使用不同木材、或是不同材料潤桶後的木桶進行威士忌熟成實驗。為了保留威士忌原有個性，許多蒸餾廠使用「過桶熟成」手法，進行一小段時間風味桶熟成後裝瓶，像是我們過去介紹過的Tabasco 辣醬桶威士忌，就是使用這種手法讓威士忌帶有辣椒、辛香料等各種味道。
僅僅風味修飾顯然無法滿足韓國 Ki One 的野心，這次他們特別聯手在 Netflix《黑白大廚》中大放異彩的名廚 Edward Lee（李均，이균），由自行處理木桶開始，聯手打造出這款真正具備韓國靈魂的「辣椒桶威士忌」(Red Pepper Cask Whisky)。
參與過Netflix《黑白大廚》的Edward Lee不僅身為名廚，定居於肯塔基州，對木桶熟成與風味結構有著超常的敏銳度，更曾撰寫過波本威士忌著作《Bourbon Land》。
這款辣椒桶威士忌由發想初期就相當瘋狂，Edward Lee與首席蒸餾師Andrew Shand一同前往首爾傳統市場，挑選當地韓國紅辣椒。
他們將切碎的辣椒與熱水同時放入初次波本桶（First-fill ex-Bourbon barrels）中浸泡數個月，讓木桶纖維深處徹底吸飽辣椒的草本清香與辛辣感，之後才將無泥煤威士忌原酒（Non-peated New Make）注入「辣椒桶」中，進行長達三年全程熟成。
這款辣椒桶威士忌在Edward Lee 風味調校，展現出極其優雅的風味，與其說是品飲威士忌，更像在杯中的一道創意料理。首先呈現的是波本桶獨有的香草與奶油香氣，隨之而來的是葡萄軟糖、糖葫蘆的濃郁甜味，辣椒的草本風味則是藏在甜味中。入口最訝異的是帶有花椒般的「酥麻感（Tingling）」，隨即轉化為麥芽糖、奶油糖的厚實甜感，辣椒辛香味則是在深色水果香氣中穿梭。
Edward Lee強調辣椒桶威士忌具備足夠強度去平衡韓式燒肉油脂感與燉菜辣度，又在尾韻留下細緻的乳脂感。
Ki One的辣椒桶威士忌容量為700mL，酒精度為57.5% ABV；由於僅製作了7個辣椒桶，最後的總裝瓶數只有1,500瓶（其中200瓶銷售至美國），每瓶價格是 198,000 韓元（約新台幣$4,300元）。
資料來源：The Spirits Business、88 Bamboo
看了這篇的人也看了：
韓國 Ki One推出「咖啡桶威士忌」，聯手精品咖啡 Hypebeans 跨界登場
