如果你是信仰風味的威士忌玩家，在世界上已存在40年之久的「蘇格蘭麥芽威士忌協會」（The Scotch Malt Whisky Society, 簡稱SMWS），將是帶你喝盡世界風土的神秘鑰匙！創辦於1983年的SMWS，與超過 100家蒸餾廠合作，專注於從橡木桶中汲取無稀釋、無添加的純粹威士忌，裝瓶後交由會員們自行發揮玩心品飲，至今在英國和世界各地已有27個分會、 37,000 名玩家入會，並誕生了 10,000 款以上獨一無二的威士忌。40週年之際，正式在台灣設立分會，如今在台灣，也能擁有與「世界僅此一桶」協會酒款相遇的機會。
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打破威士忌品飲規則的先行者
SMWS創辦人Pip Hills在1970年代時，某次喝到朋友向格蘭花格（Glenfarclas）蒸餾廠整桶購買的威士忌原酒後，對於酒液風味感到驚艷，從此踏上探索原桶威士忌之路。從帶著2,500英鎊北上向蒸餾廠購買第一桶10年陳年威士忌開始，同好者陸續從朋友圈擴張各行各業，Pip Hills在1983年成立協會SMWS，以會員制蒐羅更多被遺忘在蘇格蘭各地酒窖的原桶威士忌。
在調和威士忌為主流的1980年代，SMWS協會會員一反其道，專注在不同類型橡木桶與熟成技術的單桶、限量版、原桶強度威士忌，總部最初設立於愛丁堡利斯（Leith）的Vaults舊地窖中，隨著會員人數擴增，協會在愛丁堡新城皇后街、倫敦法靈頓區格雷維爾街及格拉斯哥巴斯街皆增設會員室，由專屬團隊設計各項與威士忌相關的活動與服務。
品評桶中酒液是否能裝瓶出售的「選桶團隊」，是由一群非常資深的威士忌專家與協會核心幹部組成，他們於愛丁堡的會所中進行現場品飲，從酒款的色澤、香氣、口感，從純飲到加水稀釋，一步步篩選出可裝瓶的單桶酒；會員除了品飲，未來也能定期收到協會編製的《Unfiltered》雜誌，並在合作的酒吧以更優惠的價格享受難得一見的協會酒、享受合作商家更加良好的服務。
協會威士忌酒款分為常見的白標「核心系列」與「金庫系列」(Vaults Collection)，金庫系列每個瓶子都有一個專門設計的標籤，並以精美的木盒收藏，收藏者有機會體驗已不復存在的風格或蒸餾廠。 隨著會員需求日益漸增，協會近年也致力面向世界，蒐羅美國、日本、威爾斯、愛爾蘭、加拿大、印度、瑞典、澳大利亞等地的單桶瓶裝威士忌，台灣也有兩間酒廠進入協會，是台灣收藏者非常感興趣的消息。
4個SMWS協會瓶裝酒標細節
1. 標籤顏色與風味特徵
協會酒標歷經多次改版，目前的酒標將12種風味以紫、橘、藍、綠四種色系融入酒標，由「風味口感區分法」取代「地區區分法」，像是綠色代表泥煤味，淺綠為輕度泥煤，深綠為重度泥煤。
2. 由品酒團隊命名的古怪酒名與筆記
對協會而言，他們最害怕的事就是過於嚴肅，因此酒名也是經由品酒團隊品評後，根據感想所做出的古怪描述。
3. 蒸餾日期、產區、橡木桶身世、桶中陳年年份
協會以直球對決的方式清楚標示每瓶協會酒的製程，將產區、蒸餾時間與橡木桶類型、陳年年份皆清楚標示於下方，一目瞭然。
4. 蒸餾廠代碼與橡木桶編號
協會所合作的100多家蒸餾廠不乏知名威士忌品牌，然而他們強調風味的重要性大於品牌識別，因此在左上方以神秘數字表示，強調「只有一瓶」的獨特性。第一個數字與蒸餾廠相對應；第二部分是橡木桶的編號，例如「10.233」是從10號蒸餾廠裝瓶的233號橡木桶。
40週年在台灣正式成立分會，多家酒吧品飲得到協會酒
協會在今年邁入第40年，主題為「加入我們吧！你屬於這裡！YOU BELONG HERE」，像是對進階的威士忌愛好者發出邀請。台灣在蘇格蘭威士忌進口銷售額中名列全球第三，SMWS也抓準時機，在疫情後宣布於台灣正式成立分公司，對此台灣分會長張立成（Murphy）表示：「台灣威士忌酒友對品質要求是名列前茅的，協會因此希望直接設立分會，對會員品飲的服務細膩度更為提升。」
協會也歡迎威士忌玩家以新台幣3,999元年費入會，除了可購買協會稍縱即逝的動人酒款，Murphy也指出，英國總會（倫敦、愛丁堡、格拉斯哥）開放台灣會員持會員卡入場，享受會員室所提供的優雅品飲體驗，提醒大家會員卡姓名盡量與護照上面相同。關於台灣會員最關心的酒款與數量，Murphy也說明協會酒將依照會員規模狀態做配置調整，而酒款風味會以區域喜好、酒質的獨特性及特殊風味進行篩選與安排，並例行推出12生肖單桶酒，以及為台灣年度酒展推出限定單桶酒。
台灣目前12家夥伴酒吧可喝得到協會酒，會員消費可享有單杯酒85折優惠；目前台灣分會推出四款酒款搶先亮相，未來每季將固定推出20-30款酒，詳細資訊請參考官網，預計8月18日(五) 20:00開放查詢。
SMWS協會瓶裝酒款介紹
Peated—Fish liquorice 甘草魚鮮 53.369 STR桶
口感筆記 :
一個獨特而令人振奮的香氣迎接我們。泥炭木上的奶油糖霜，海報顏料和某種煙燻無花果糖漿。迴轉烤肉爐上的迷迭香葉，焦糖橙片，碘滴液和優雅的煙斗煙霧。加入水後，我們發現了黑巧克力和豐富的鹽焦糖醬。然後是辣椒醬、漱口水、烤肉、燒焦的邊邊和羅望子醬。
口感中充滿了酒心巧克力、麥芽精華、煙熏桉樹、海鮮醬、潮濕的花香煙燻以及大量的辣椒和辛香料。加水後帶來更深沉和泥土的味道；柔和的香料、茴香糖球、甘草甜餅、飛雪涼喉糖、印度咖哩粉、漆樹漿果和汽車加油站的淡淡汽油味。在波本豬頭桶(bourbon hogshead)中陳釀七年，然後轉移到首次灌裝的STR( Shaved, Toasted and Re-charred)橡木桶中。
Light & delicate—Enriched geranium 滿滿的天竺葵 39.196
口感筆記 :
發現充滿桃莓類水果、粗麻布和乾淨穀物香氣。此外，還注意到了土耳其軟糖、擠壓過的野花和馬鬱蘭，蕃茄藤和檸檬皮的氣味。加點水後，新鮮花朵豐盛氣息再度出現，像是雛菊、蒲公英和天竺葵，還有一些草本香氣、未熟的蘋果、藍莓鬆餅、清新的羊毛、斷掉的樹枝和盆栽工具棚。清爽的口感展現了綠蘋果的酸度，還帶有葵花籽、混合堅果、無糖穀片和一種多少帶有礦物質的口感。再加入水讓我們品嚐到了洋甘菊茶、切碎的韭菜、消化餅乾、燕麥棒、香茅和愛丁堡糖。令人陶醉的美味！
Spicy & Sweet—Something to mull over 深思熟慮 95.44
口感筆記 :
熱薑酒、酸蘋果汁和濃郁蜂蜜在大鍋中濃郁地冒著熱氣，然後加入新鮮的黑加侖子和烈酒。接著我們加入了熱紅酒的香料和塞爾維亞血橙皮，還有更多的深色漿果，包括李子、黑莓和一些蔓越莓增添風味。當這香氣四溢的熱飲慢慢煮沸時，加點水能釋放出草莓、葡萄乾和椰子片的香氣。接著，我們加入了一瓶金芬黛紅酒、黃金糖、萊姆酒和一點肉桂。快完成時，我們準備了巧克力橙、土耳其軟糖和軟果布丁來搭配這個混合飲料。在一個波本重組桶(豬頭桶)陳放4年後，這款酒轉移到第二次裝填的葡萄酒桶中繼續完成陳釀。
Spicy & Dry—Herbal digestive 草本風味消化餅 79.8
口感筆記 :
這款酒散發出雪莉酒、香料酒和肉類拼盤的香氣；烤布蕾和巧克力葡萄乾的甜香撞上胡椒粒、橡木單寧和麝香。在口感上，像是巧克力黑櫻桃、糖漬桃子、可麗餅的甜味撞上巨大的橡木桁架、接著燒焦的石南花、陳年干邑、濃縮咖啡、肉桂、生薑強行壓制。加水後，香氣中帶有可可粉；接著是腰果、夏威夷果和杏仁混合在辛香水果蛋糕中。口感上，平衡了甜味和單寧，像是櫻桃糖、葡萄乾麵包、核桃蛋糕和熱巧克力熔岩聖代，與八角茴香球、黑醋、PX雪莉酒、豆蔻和鉛筆尖相互平衡。
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