艾雷島知名的布萊迪（Bruichladdich）威士忌，近日宣布一項突破性的合作，與中國精品酒莊怡園酒莊（Grace Vineyard）攜手，推出據稱是「首款」在中國葡萄酒桶中熟成的蘇格蘭威士忌系列。
這款專為中國市場設計的「怡園酒莊木桶系列」（Grace Vineyard Cask Series）共包含三款不同年份的珍稀單一麥芽威士忌：9年、15年及21年。此舉不僅是布萊迪首次使用中國葡萄酒橡木桶進行熟成，更標誌著蘇格蘭威士忌在風味創新與文化交流上邁出了大膽的一步。挺特別的是，我們也是首次在蘇格蘭原廠推出的單一麥芽威士忌酒標上，看到清晰的中文字樣（絕對不是IB！)，這或許也預示著未來更多的可能性？
風土的交融：艾雷島威士忌遇見山西葡萄酒桶？
布萊迪酒廠首席執行官道格拉斯·泰勒（Douglas Taylor）表示，此次合作是兩地完全不同的風土、並藉由共同的創新與熱情交融而來的成果。
泰勒指出：「布萊迪過去就是以葡萄酒桶熟成實驗而聞名。與怡園酒莊這樣的酒莊合作意義非凡，因為他們正努力在全球舞台上，塑造中國葡萄酒的故事。」布萊迪自 2001 年重新開業以來，一直將各式各樣葡萄酒桶用於威士忌熟成，目前在艾雷島的倉庫中存放著超過 200 種不同類型的葡萄酒桶，是業界的先驅之一。
怡園酒莊執行長陳芳（Judy Chan）補充道：「這是我們首次在葡萄酒領域之外，探索橡木桶的潛力，成果當然也令人驚豔。布萊迪對風味和原產地（風土） 的重視與我們如出一轍，使這次合作自然而然地水到渠成。」
成立於1997年、位於山西省太原縣的怡園酒莊，根據官網資料說明，最初以卡本內蘇維翁(Cabernet Sauvignon)、梅洛(Merlot)和卡本內佛朗(Cabernet Franc)等品種為釀酒核心，現階段則是專注於中國境內的旗艦品種馬瑟蘭(Marselan)。為了此次合作，怡園酒莊提供了100個莊主珍藏葡萄酒桶予布萊迪酒廠，作為後期威士忌熟成使用。
而該系列所有酒液，均由布萊迪的調酒大師亞當·漢內特（Adam Hannett） 悉心打造，採用 100% 蘇格蘭麥芽大麥製作，並在艾雷島進行全部的蒸餾、熟成和裝瓶。
系列亮點：從黑櫻桃到溫暖香料
「怡園酒莊木桶系列」的三款威士忌，分別展現了不同年份和初始桶型，與中國葡萄酒桶結合後的獨特風味：
9年怡園酒莊桶單一麥芽威士忌
- 酒精度： 63% ABV
- 桶型： 一開始在初次使用波本桶中熟成，然後再轉入怡園酒莊的莊主珍藏葡萄酒桶完成過桶熟成。
- 風味： 來自中國橡木桶的影響尤為突出，帶有黑櫻桃、深色漿果和森林水果的濃郁香氣。儘管酒精度相當高，但口感據稱「極其順滑」，並帶有細膩的柑橘芬芳。
- 售價 ：人民幣 980元（約台幣$4,200元）
15年怡園酒莊桶單一麥芽威士忌
- 酒精度： 56% ABV
- 桶型： 剛開始在二次充填希哈（Shiraz）酒桶中熟成，再轉入怡園酒莊的莊主珍藏葡萄酒桶進行過桶。
- 風味： 完美融合了成熟的李子和杏子的香氣，與無泥煤味烈酒的天然油脂相得益彰。
- 售價： 人民幣 1,780（約台幣$7,700元）
21年怡園酒莊桶單一麥芽威士忌 (酒精度 56% / )
- 酒精度： 56% ABV
- 桶型： 2003 年份原酒，先使用二次充填 Oloroso 雪莉桶熟成，再移入怡園酒莊的莊主珍藏葡萄酒桶中進行過桶熟成。
- 風味： 融合了濃郁的紅色水果香氣和溫暖的香料氣息，並帶有一絲淡淡的礦物氣息，呼應其在艾雷島完整的熟成工藝。
- 售價： 人民幣 2,800（約台幣$12,100元）
布萊迪強調，此次合作展現中國市場對單一麥芽蘇格蘭威士忌日益增長的需求，特別是年輕一代飲酒者對注重原產地、真實性、實驗性和創新性品牌的高度興趣。泰勒總結：「我們非常高興，能將這款融匯兩地製酒工藝的威士忌，帶入中國這個不斷增長的市場，我們也迫不及待地想看看它的反饋。」
想當然，既然是專為中國市場設計的產品，這三款突破以往、融合兩地製酒工藝的全新布萊迪威士忌，自然也限定只在中國販售，因此即便大家應該都對於布萊迪酒廠第一次、也是蘇格蘭威士忌首次以中國葡萄酒桶陳釀，究竟會有什麼風味呈現感到好奇，但除非有機會去一趟中國，否則也只能望圖興嘆了。
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