「如果你能參與甚至譜寫一份光榮的歷史，何必只在旁邊當鼓掌的人呢？」
是什麼樣的活動那麼厲害，不止能喝到A’bunadh原酒的珍稀老批次，還能讓你成為台灣亞伯樂(Aberlour)酒廠大事件的歷史一部分？ 如果你還沒嘗試過原酒，這更是個千載難逢的好機會，且聽我娓娓道來。
成為一個威士忌進階玩家，往往都是有一個成長過程的。先是各家酒廠普飲款開始，去認識桶型與製程所帶來的風味差異；接著開始往更高的熟成年份去嘗試，體驗到歲月帶來美妙變化與圓融。除了年份之外，這個時期通常也體驗到了高酒精度所帶來的濃郁香氣與紮實口感，而開始愛上各種的「原酒」–自桶中取出後，不加水稀釋，以原始酒精強度直接裝瓶的做法，正因為是最原始的風味，而更能深刻的演繹酒廠風格。
再更進階時會開始喝起「老裝瓶」，透過相同熟成年份但不同年代的裝瓶，以更高的視野來認識威士忌在不同年代因為原料、製程、甚至是酒廠定位的改變，進而有著截然不同的風味。
然而多數人的這個過程，往往都會停在前一個「原酒」階段，而遲遲無法邁入老裝瓶對比，因為那些老裝瓶實在是太難取得了！即使偶然得到，沒有具相關經驗的人講解，也可能會錯失不少細節與樂趣，這也就是我為什麼推薦亞伯樂小批次原酒的品酩會，可以說是完美適合想往下一階段的人了。
為什麼這場「Aberlour A’bunadh珍稀老批次原酒品酩會」是個完美的活動？
第一、少見30年持續推出的酒款。
自1995年末開始發行的Aberlour A’bunadh，幾乎是唯一個以完全相同產品定位、持續穩定出品最久的品項！這可以說是相當難能可貴，因為多數的酒商為了行銷與話題性，總是會想要一直推出新產品來刺激市場，但這樣過多變因的狀況會使得我們無法去單純對比年代帶來的風味差異。 好在有Aberlour A’bunadh這個三十年堅持不變的產品，幫我們大幅減少了人為的主動因素，使得我們的比較更加的直接且有意義。更方便的是，由於每批都標明了批次號碼，所以你可以非常明確的知道每一款的年代！
＊分享一個隱藏小知識： 其實這些原酒的瓶身上有用雷射打上出品日期刻號，你可以一瓶瓶仔細找看看喔。
第二、A’bunadh 表現穩定，一致性高。
每批都是用頂級的Oloroso European Oak、每批酒精度都接近60%、甚至你去看看專家的評語也都經常提及「品質超級穩定」。
以我十六年來喝過將近二十個不同批次來說，每批都帶有巧克力、葡萄乾、龍眼乾、堅果、咖啡…等經典雪莉風味。酒精濃度雖然很高，但濃郁雪莉帶來的包覆感，使得它口感渾厚紮實，卻不會辣口到無法入喉。所以這款總是我基礎品酒會必定使用的教科書級品項，作為要入門原酒的品項非常適合。
第三、穩定之中卻時有驚喜。
如果你是不同批次分開不同時間喝，你會覺得他們十分相似。但如果像是這場活動那樣的直接PK，你卻又會發現，原來批次與批次之間都還是會有著巧妙而細膩的差異，其中有好幾個批次還是得過大獎的明星呢！
2009年讓我開始喝Aberlour A’bunadh的契機就是其中一個大明星Batch#20。那時還是大學生的我被一位熱情前輩邀請參加社團的年終聚會，在聚會諸多名酒之中，喝到2007年MMA日常飲用組冠軍的 Batch#20，那深沉濃郁卻又十分溫潤的雪莉風味讓我一試之下驚為天酒。馬上買了一瓶 Batch#22 回家品飲（當時#20因為得獎被掃光買不到了）， 喝著喝著逐漸能感受到與#20的不同，在那時候才學習到了批次差異的觀念。
第四、樂趣，無比的樂趣。
時隔十六年之後，我得以有這樣的機會可以把這橫跨三十年的批次來個大PK。 而且亞伯樂非常貼心的（還是狠心？）用盲飲的方式讓大家來喝這些酒，超級無敵好玩啊！
這場參與者都是大家耳熟能詳的威士忌達人們，靠著自己豐富的經驗分辨出哪款是新、哪款是舊。而分辨的方法有所不同，有些人以酒的「乾淨程度」作為評斷標準，認為近代製程技術比較好，理論上酒體會比較乾淨無雜味；有些人則認為古早年代的雪莉桶品質跟現在不一樣，所以用雪莉風味的濃郁程度來區分。看著這些達人們認真作答和討論，真的是超級好玩的。
我自己則依照特色風味來分辨，先來看看當天的品飲筆記吧！
第一杯 Batch 78
櫻桃甜味、剛上完油漆的木頭傢俱那種味道，對我來說是這幾年出的新威士忌會容易有的，所以很快就信心十足的確認是新版。
第二杯 Batch 36
經典的深巧克力風味（高濃度），很溫潤但酒精的刺激感比較明顯一點，單喝有點難以判斷，先試下一杯！
第三杯 Batch 10
嗚喔喔喔！ 是百香果啊！這是比較老式的雪莉桶容易出現的風味，果酸感跟果實熟成掉下樹頭的熟果味。看來這杯一定是老的了！
前三杯的新舊我也就正確的排了下來，但最後兩杯卻讓我十分苦惱。
第四杯 Batch 30
蠟質感明顯，加入一點水之後，跟前一杯類似的果酸味就飄出來了，理論上是同個年代的。但是…
第五杯 Batch 50
除了皮革味，這杯明顯的經過長久保存（類似倉庫的味道），這就不屬於剛出品時候會有的味道了。
兩款都出現老年代的風味，經過了一番掙扎，我選擇相信了長久保存味道這個hint，而非風味的共通性，但很可惜只有對了三題。
那你猜全場二十多個達人有幾個人全對？答案是零！
這完全呼應了我前面說的風味穩定這回事。
橫跨了如此長的時間，居然還能讓這堆老饕們無法正確的辨別出新舊批次。我得給與亞伯樂的調酒師一個起立鼓掌致意，真的太厲害了！推薦你不妨也來玩玩看！全對還可以很驕傲的大聲嗆嗆我們喔！
據亞伯樂品牌大使Ian Yang所說，這是全球唯一收集齊全且由官方主辦的活動。對於酒廠來說，更是一個值得載入官方史冊的創舉，所有參與者們也就是這段歷史的見證人！另外一個我特別讚賞的點，通常品牌活動不會喜歡拿老版本品酩，除了沒有東西可賣之外，更是怕被認為新不如老（很多品牌有這個問題），但亞伯樂敢這樣直接揭曉全批次，可以說是對風味的穩定性相當有自信！
講到這裡，這場風味、樂趣、與歷史意義兼具的活動，如果你是想要嘗試體驗「年代風味差異」、進階到最後一階段的酒友們，應該都躍躍欲試了吧？那就要講最後最重要的，這不是什麼達人限定，或是VIP限定的活動。只要你到指定菸酒專賣店，購買兩支A’bunadh或是A’bunadh Alba就能參加原酒珍稀批次品酩會了！以現在那些古早批次高昂的二手價，我得說參加條件真的是太親民了！誠心推薦，我自己都想再多參加個幾場了！
這個活動作為一個很好的起點，即使你很不巧無法參與，也能試著從市面上挖寶，甚至是與朋友合作，去找幾個批次自己來玩玩看！看你們有沒有辦法感受出不同批次間的差異與相似，等到官方的筆記統整後，也還能去跟大家的心得做比較。這段進階玩家之路，就等你來探索了！
了解更多活動細節與消息：https://aberlour.pse.is/7fj4ge
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