有在關注調酒的人可能都有聽過「World Class」調酒比賽，這是由全球最大的烈酒商帝亞吉歐舉辦，是世界上數一數二知名的調酒比賽。從報名到決賽，要花到將近一年的時間，光是要從地區賽脫穎而出就相當困難。
但許多人可能不知道這個比賽實際上比了些什麼？這次我們邀請到 2019 年 World Class 台灣區冠軍、世界季軍的調酒師 Tony，請他來跟大家介紹一下他在 World Class 的比賽經過。
哈囉 Tony，先跟我們介紹一下你自己吧！
我是 Testing Room 的 Tony。我在 2019 年的時候拿到 World Class 台灣區的冠軍；世界賽第三名的成績。如果大家要找我的話都歡迎來到 Testing Room，包含我們樓下的品牌 Draftland 也都可以喝到我的調酒。(Testing Room在這邊，Draft Land的二樓。)
可以簡單介紹一下台灣World Class 比賽的流程項目有哪些？
簡單來說，我覺得 World Class 算是一個非常全方位的「調酒師比賽」，甚至已經不算調酒比賽。會這麼說是因為這個比賽涉略的範圍非常的廣。
以台灣區來講，最基本的初賽是筆試，甚至有時侯會有聞香或品飲。複賽到決賽的關卡會比較多，至少三到四關。從經典調酒、到每一年都會穿插額外的 signature cocktail （創意調酒）挑戰，接著還有 speed round（速度賽）、food pairing（餐酒搭），甚至 2019 年的決賽有個新關卡是 bar takeover。
signature cocktail 主題是單一原料，講的是如何把一個食材發揮到淋漓盡致。我選的是西瓜，用冷凍濃縮的方式先萃取出濃縮的西瓜汁，用來做調酒主要的風味。後半段會剩下澄清的西瓜水，再用西瓜水和西瓜皮做醃漬物當裝飾，醃漬的汁液去調整雞尾酒的酸甜。
bar takeover 是我們要自己設計一個酒吧。我做的主題是探險者，因為這關基酒是約翰走路，他們家族走遍全蘇格蘭，把所有最好的酒集合起來調和。那我覺得它是一個冒險的精神，也跟我們調酒師很像，我們也是要走到各地把最好的味道結合創作出一杯調酒。
然後還有一個 speed round，考的就是組織力和穩定度。我們必須在限制的時間內，調配出一定數量的酒款。第一個要點就是速度，台灣賽制在時間內完成就沒有問題。再來是風味一定要在一個水準之上，評審會去試喝每一杯。然後會看組織力和臨場反應，在高壓快速的出單下，有沒有辦法去應付任何的突發狀況。
國際賽有幾個關卡？比賽方式是？
每年平均會有 5 到 6 個關卡，像去年總共有6個，都是不同基酒、不同主題。比到世界賽時只有一個半月的時間可以準備，會需要非常密集的準備、調整、練習。
往年都是逐關淘汰各一半的人，最後冠軍是用每關積分累積去選出來的。去年比較特別，主辦單位覺得各國選手都花費很多心力準備，也飛過來比賽了，希望都能有機會都能展現。所以去年是比到第五關才取出前八強，再比最後一個挑戰，然後一樣用積分選出冠軍。
印象最深刻的關卡是？
對我來說是一個 RTD（readt to drink，即飲調酒）的關卡。它需要做兩款飲料，一個是 fizz 型，另一個就是 RTD。這個關卡還必須要設計情境，一個適合飲用它的地方。有點像是拍廣告，要去向評審宣傳這個產品。
我就設計「野餐」這個主題，因為其中一個重要的元素就是 RTD，這跟我們 Draft Land 和 Testing Room 品牌的核心精神—飲酒生活化有點相關。
野餐大家會選用一些像啤酒、紅白酒，這類方便飲用的東西。但目前市面上還沒有那麼多口感層次豐富的罐裝雞尾酒，很少會帶到這樣的飲料。在這關我就帶了一整組的野餐道具，有野餐桌椅、野餐推車、野餐墊等。上台的時候就請評審坐到野餐區上面，再呈現我的飲料給他。
這次有 50 幾個選手參賽，有沒有觀察到什麼特別的趨勢，或是印象比較深刻的選手？
其實沒什麼機會看到其他選手參賽的過程。因為這次比的人很多，關卡也很多，所以沒有那多時間在比賽期間看其他選手再做什麼，會比較專注在自己的東西上面。但比完賽有回頭去看直播，現場只有看到一兩個選手，不太好說各國有什麼不一樣。
不過普遍來說西方國家的選手比較放；比較會展現自己，呈現的風格是把評審當作朋友或客人這樣去做接待招呼。亞洲選手感覺上就比較嚴謹一點，比較像考試的感覺（笑）。
另外去年很有趣的是前 8 強有 5 位是亞洲人—台灣、香港、韓國、新加坡、日本，是歷年來第一次。以往大部分都是 2 、3 位。所以我覺得亞洲的調酒市場、調酒技術一直不斷在成長，也被世界認可。
有沒有什麼是感覺沒來參加比賽就不會有的經驗？
我覺得比賽最緊張也最有趣的地方，大部分都是在準備的時候。因為每個關卡要求都不一樣，所以要去找很多不同的主題。比如有些關卡我做比較東方元素像是茶的，那陣子就做了許多對茶的研究，也去找了很多茶的東西。
有一個關卡也很有趣，簡單來說它是要在雞尾酒裡面去實行永續發展這件事，就要去找一些平常不太會去涉略到的主題。我在這個關卡去找了一個台灣非常大的玻璃回收工廠，叫作「春池玻璃」。我們一起設計了一個香檳杯，是專為這個關卡使用的。藉由這些機會接觸到了許多平常不會去看的東西。
比賽的時候你有遇過什麼失誤的情況嗎？要如何救回來？
像台灣區 Speed round 的時候我就做錯了一杯酒，有一個材料沒加到。我就直接跟評審說：這個酒我做錯了，但還有時間我要在做一杯，就用 free pour* 的方式再做一杯。大多數台灣調酒比賽都是習慣用量酒器，所以說身為調酒師 free pour 也是一個很重要的技巧(笑)。
*free pour 是指不使用量酒器直接用酒嘴倒酒，因為酒嘴每秒倒出的量是固定的，調酒師可控制秒數決定倒出多少酒。
原來調酒比賽不只是上台調酒，還有各種面向的主題要考慮。像是永續發展、單一食材利用，原本都難以想像跟調酒有什麼關係，真是太厲害啦~
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